아카리가 밝히는 헬로

6학년이 되는 아카네는 다섯 살 때 어머니를 잃고 말더듬이가 되었다. 추억의 빠른 말장난을 흥얼거리며 오늘도 혼자 도서관으로 향한다. 특별한 시선으로 보이고 친구도 없는—아카네는 말더듬이를 어머니에 대한 사랑의 증거로 받아들여 치료에 적극적이지 못했다. 어느 날, 모르는 사람으로부터 "친구가 됩시다"라는 메일이 컴퓨터로 도착한다. 발신인은 아카리, 두 사람은 금세 친해졌다. 말하는 것에 대한 저항, 자신의 마음을 전하는 두려움—친구와의 관계에 고민하면서도 조금씩 자신을 되돌아보고 아카리에 대한 신뢰를 깊게 해간다. 그런 가운데 아카네는 아버지 방에서 한 권의 그림책을 발견한다……。

[사쿠라야마샤로부터]

★누구에게 읽히고, 누구에게 사줬으면 하나요?

초등학교 고학년~중학생에게 읽히고 싶습니다. 실제 구매층은 성인이 중심이 될 것 같지만, 아이를 둔 사서, 선생님, 부모 세대가 될 것이라고 생각합니다. "안녕하세요"라고 말하고 싶었지만 말하지 못했던 모든 사람에게。한때 저도 그랬던 것처럼.

★이 작품의 가장 큰 추천 포인트는?

전체적으로 추천합니다. 저는 종종 "인생이란 무엇인가?"라고 생각합니다. 작품에 나오는 관람차. 관람차는 앞으로 나아가고 있는데도 같은 자리를 빙빙 도는 것처럼 보입니다. 내려가는 것처럼 보여도 그것은 다음에 오르기 위한 궤도일지도 모릅니다. 이것은 아카네의 마음의 움직임 그 자체라고도 할 수 있습니다. 아카네와 자신을重ねて 잠시 시간 가는 줄 모르고 인생을 생각하게 되었습니다. 인생은 관람차와 같다.

★이 작품에 반한 점

작품 전체가 특별히 다정한 점. 아카네의 팬이 된 것. 안자이 선생님의 존재도. 어머니를 잃고 말더듬이를 가진 초등학교 6학년 소녀의 성장담이 아버지와 함께 아주 다정하게 그려져 있고, 무대는 일상적이지만 비일상적인 전개에 이끌렸습니다. "잘 말하지 못하는 것"을 다루면서도 작품은 그것을 아주 아름다운 말로 전달하는 느낌이 들었습니다. 무엇보다도 작가의 마음. "소중히 여기는 작품이 있습니다"라고 솔직하게 말해 준 것이 정말 기뻤습니다. 작품과 함께 글쓴이 노란 씨의 열정에 반한 것이겠지요.